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にょほほ電鉄 - 駅 - 西武球場前駅・・・ |
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■西武球場前駅（駅舎） 駅前広場より駅舎を眺める。名前の通り西武ドーム最寄り駅である が歴史は古く、１９２９年に狭山自然公園への観光客輸送の目的で 「村山公園駅」として開業した。１９３３年に「村山貯水池際駅」 へ改称したが、戦時中に軍事施設を隠ぺいする目的で「貯水池」を 消去し村山駅となった。その後、戦争の悪化で一度は休止、戦後の １９５１年に「狭山湖駅」として復活した。１９７９年に西武ライ オンズ球場（現：西武ドーム）の開場に伴い現在の駅名となった。 |
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■西武球場前駅改札 西武球場前駅は試合開催時の混雑に対応するため、１０基の自動改 札機のほか有人の臨時改札も備える。また券売機も常設は４台であ るが混雑時は臨時窓口が開設される。 |
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■構内に掲げられたライオンズのロゴ 西武ドーム最寄り駅であるため、構内には埼玉西武ライオンズのロ ゴやキャラクターである「レオ」のイラストが掲げられる。レオは 手塚治虫氏原作の漫画「ジャングル大帝」のキャラクターであるが 漫画で有名な子供の姿ではなく大人になった姿を球団キャラクター としているため、度々レオの父親である「パンジャ」と誤解される がこれは間違い。なお現在、埼玉西武ライオンズはイメージカラー を「レジェンドブルー」としており、スカイブルーの「ライオンズ ブルー」は現在使用していない。 |
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■西武球場前駅ホーム（狭山線） 西武球場前駅は池袋線系統の支線である狭山線と、案内軌条式鉄道 である山口線が乗り入れ、共に終着駅となる。画像は狭山線ホーム。 ３面６線の頭端式ホームで、１０両編成対応の広大なホームとなる。 試合やイベント開催時には臨時列車も多数発着するが、閑散時は専 ら、１番ホームのみが使用され、３〜６番ホームは閉鎖されている。 なお発車メロディは、埼玉西武ライオンズ球団応援歌「吠えろライ オンズ」が使用される。 |
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■狭山線ホームから山口線ホームを眺める 西武球場前駅は１〜６番線の狭山線ホームのほか、７・８番線の山 口線ホームがある。山口線は西武遊園地と当駅を結ぶ案内軌条式鉄 道（新交通システム）である。なお山口線ホームは狭山線ホームよ り小高い位置となるため、乗り換えは改札付近の連絡通路を利用す る事となる。 ※矢印を画像にかざすと山口線連絡通路の画像へ。 |
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■西武球場前駅ホーム（山口線） 対して山口線ホームは、半透明のドーム型上屋の明るいホームとな る。１面２線の構造となるが、通常ダイヤ時は７番ホームのみが使 用され、８番ホームは試合開催時の臨時列車の発着に使用、通常時 は非番の車両がお昼寝をしている。 |
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■西武ドーム（メットライフドーム） 改札を出ると、目の前に西武ドームが現れる。西武ドームは、元々 アマチュア野球向けの「西武園球場」であったが１９７９年にプロ 野球開催可能な施設へと改修した。狭山丘陵の立地を利用して掘り 下げた場所にグラウンドが設けられているため、観客席上部から出 入りする構造となる。当初は「西武ライオンズ球場」と名乗り屋根 もなかったが、１９９８年オフシーズンにドーム屋根が竣工し全天 候型となった。後付けのドーム屋根であるため壁面がなく「場外ホ ームランの出るドーム球場」の異名を持ち、実際にカブレラ選手が 頻繁に場外ホームランを放っていた。 |
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■番外編・西武本拠地に現れたライバル？ 取材時、偶然にヤクルトのトラックが停車していた。言わずもがな ヤクルトは、プロ野球球団「東京ヤクルトスワローズ」を所有する 企業である。 |
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